威尔公爵答谢之后重新入座，若有所思地看了顾巧一眼。
顾巧知道对方一定有什么话要对她说，或许就是史密斯传来的消息，于是她也轻轻颔首，双方像是达成了某种默契。
荣焕臣在一旁注意到了这一幕，心中似有所感，却不好在这当口发问，只能压下心中狐疑。
盛昌帝回到上座，宴会继续，今日西方使节团来这么一手，也算替整场宴会造成了一波 高潮，这一次难得的宾主尽欢，气氛空前融洽。
唯独脸色铁青的孙赞始终食不知味，他身边的官员们有得知他干了什么蠢事的，纷纷离得他老远，反而凸显出一种千夫所指的凄凉，他终于也尝到被人排挤是个什么样的感觉。
隔日，由礼部带头，顾巧及国子监生陪同，荣焕臣也奉命守在一旁，领着西方外邦的使节团开始参观车马如龙、花团锦簇的京师。
如今接近腊月，更是街上集市热闹的时候，人潮川流不息，马车无法行走，逼得众人只能步行。
威尔公爵等人只是稍微听史密斯提过东方的繁荣，如今自己真正见识到了，都有种目不暇给的感受。
二十四个国子监生全用上了，能做基本通译的人手够多，使节团的成员们几乎都玩疯了，看到这也想买，见到那也想拿，才走了半天的路，使节团购买的东西已经装满了两辆马车，就这样他们还嫌不够。
威尔公爵倒是没买什么东西，只是眼神常常朝着衣着华美的仕女身上瞥去，荣焕臣随即知道他好这一口，便用蹩脚的西语和他聊了起来。
荣焕臣的父亲在他小时候也会用西语与他沟通，虽说长大忘了大半，但之后也和史密斯学过一点，顾巧亦是不时就教他两句，就这样竟也能和威尔公爵沟通无碍。
只能说，在女色这方面，全世界的男人都是一样的。
礼部的人见使节团逛得没完没了，马上与顾巧及荣焕臣提出请求。
顾巧闻言觉得有理，便与威尔公爵商量道：「威尔公爵，如今时至正午，是否让我们带使节团前去用膳？我们已订好京中最大的酒楼，保证能让你们吃到最道地的东方佳肴！」
走这么久的路也累了，使节团众人自是点头称善，于是一行人便移驾到了酒楼雅间之中，上了一桌子八冷十六热二十四道菜，一张大桌都摆不下。
席间，威尔公爵与荣焕臣已建立了交情，推杯换盏好不愉快，礼部的官员完全插不进话，只得换桌去招呼其他使者。
待威尔公爵喝到半醉了，荣焕臣突然拉来顾巧，请顾巧正确无误地替他通译一段话。
「公爵喜欢我们东方的女人吧！要不要自己带一个回去？」荣焕臣说道。
这什么话题？顾巧皱眉，轻轻打了下荣焕臣，荣焕臣朝她摇头又眨眼，她才勉为其难的替他说出了这句话。
「当然好！你可是要替我找？」威尔公爵心中早有这个想法，醉眼朦胧的他说话有些大舌头，顾巧很认真才听懂并通译出来。
荣焕臣却是摇摇头，语带遗憾的认真道：「我无法替你找，但我知道有人很适合你，她的身分高贵，做你的妻子都够格，得要你自己去求才行。」
「你说谁？」威尔公爵喝得脑袋有些晕，闻言突然间像是酒醒了，口齿清晰起来，连忙也提出自己的条件。「等等，我要漂亮的，越漂亮越好，还有你说她身分高贵对吧？没有这些我是不要的！」
顾巧好像猜到荣焕臣想做什么了，美眸中透出一种荒谬的意味，照实替他通译了，嘴角却不由自主地上扬。
「我说的这个保证漂亮……」荣焕臣这句话说到一半，发出了嘶的一声吃痛的声音，他连忙用手抓住顾巧捏他腰内肉的小手，假作若无其事一板一眼说道：「……身分也保证非常高，配得上你。」
「好好好，你说是谁！」威尔公爵连声问道。
「便是我朝的开阳公主，就是我们皇帝的女儿。」荣焕臣怂恿着，「我们陛下丰神俊朗，你是见过的，他的女儿还会差吗？况且陛下还等着你们带我朝的学子前去西方学习交流，你若提出联姻的要求，很有优势的！」
公主的身分倒是不错……威尔公爵沉吟了一下，没有再问荣焕臣，反而转向了顾巧。
「你说，那个开阳公主真的漂亮？」
「真的漂亮！」顾巧郑重的点头，她可没有浮夸，开阳公主的艳丽原就享誉京师。
威尔公爵突然又朝着另一桌的礼部官员大叫道：「那谁，你告诉我，你们国家的开阳公主可漂亮？」
礼部官员听了身边国子监生的通译，虽然心中纳闷，却是如实回道：「很漂亮，是公主中最漂亮的一个。」
当然，身为臣子，就算开阳主长得像头母猪，他也会昧着良心捧成貂蝉。
「那成了。」威尔公爵很满意，又和荣焕臣干了一杯，气氛更加热烈起来。
一直等到众人酒酣耳热，礼部的人才将使节团送回会同馆，在分离的前一刻，威尔公爵突然唤住顾巧。
「那个，顾司正，你们皇帝说你是史密斯的学生对吧？」他喝得满脸通红，打了个酒嗝，都快站不稳了却坚持把话说完。「史密斯让我带了封信给你，我……我放在屋子里，就……就去取来给你，你等着。」
说完，威尔公爵便进了屋子，顾巧与荣焕臣在外头等着，不多时使节团的一个随从送了一封信到她手上。
「怎么史密斯会有信给你？」荣焕臣笑问。
顾巧对信的内容心中有数，并没有立即拆开，只是定定地看着他。「是啊，你想看吗？」
「我应该看不懂。」荣焕臣耸耸肩。「不过如果你愿意告诉我他说什么，我洗耳恭听。」
他轻松的态度让顾巧心中一沉，心忖听了信件内容后，不知他还能不能这么轻松。
于是她慢慢拆开信，飞快的浏览了一遍，史密斯在信中提到的事，她真不知对自己来说是喜还是忧。
于是她深吸了口气，小心翼翼地觑了他一眼，才说道：「在通译这封信之前，我必须先和你坦承，在史密斯回国之前，我曾经拜托他替你寻寻你父亲的行踪，还把你父亲留下的家徽图案让他看了……」
果然，听到这里，原本还带笑的荣焕臣眼神慢慢冷了起来，深邃的五官上添了几许凝重。
顾巧微微一叹。「史密斯信里说，他找到你父亲了，他还活着，也承认了自己在东方有妻子与儿子，同时也对他的妻儿表达了无限的思念之情，希望有生之年能再见一面。」
这消息花了荣焕臣一点时间才能除掉那种冲击，沉默过后他忍不住露出一记冷笑。「找到又如何？既然他还活着，只是更加确定他刻意抛弃了我和我娘，我娘人都死了，他再说什么思念也不过是虚伪罢了。」
「史密斯说他是有难言的苦衷，你爹的身分……太重要，他在信上不便多说，问我们要不要……亲自去看一看？」顾巧鼓起勇气说完。
荣焕臣不语，，陷入了挣扎，他其实真的想亲自问问那个男人，为什么要抛妻弃子，他娘和他到底有什么不好？如果可以的话，顺便当面揍他一拳，以平这么多年他们母子受到的风言风语之恨。
可是他又隐隐觉得，和那男人见面了，会给他与顾巧如今平静且幸福的生活带来波澜，他不由想起在海口村的海边被窥视时拾到的那把西洋短剑。
与其冒那么大的风险，他宁可一辈子不见亲生父亲，他可以逼自己不在意那人，却无法接受顾巧有一点点危险。
「不必见了。」他咬牙道：「去西洋也不是那么容易，光船程就要三到六个月，海上可是比你想像的还危险，无须为那种负心人付出那么大代价。」
顾巧看出他眼中的纠结与无助，每次提到他父亲他都会这样，如果这个心结不解开，那他是不是一辈子都要背负着这种遗憾与仇恨？
「去吧！」她轻声说道，抓住他的小臂，「我不希望你永远带着恨，即便是现在，你睡到半夜都还会因此而梦魔你知道吗？」
她已经不是第一次听到他在梦里喊着爹娘，有时甚至还会流泪，天知道她有多舍不得。
「你不是一直想替荣婶问一个答案，也一直自我质疑为什么父亲不要你，是不是你哪里不好？如果见了他，这些疑惑都可以解开，我相信你这么好，他应该不是故意抛弃你们……」
「不要说了！」荣焕臣难得厉声制止了顾巧的话，这或许是自上回疟疾发生后她吵着要以身试药，他第二次对她发怒。
「总之我不会去，你也不许去，这件事就这么说定了！」
第十一章 上船去西洋(1)
威尔公爵果然和盛昌帝求娶开阳公主，考量到未来与西洋外邦可能会有更多的交流，盛昌帝评估了一下后便答应了这件事。