哦,这个故事真的似曾相识……
「小老板,听说你们钟家也有一本代代相传,传媳不传子的『秘食录』?」
啊,他想到了!
钟其扬恍然大悟,她的故事也曾在他身上发生过。
「不知道钟家的秘食录和万家的膳食密笈,是否有异曲同工之妙?」万荏弥瞧着他。
「的确,虽然原因不尽相同,不过结果似乎大同小异。」他失笑。
「说来听听。」她好奇的说。
「我十岁那年,有一次和我爹为做菜的事意见相左,他说要那样做比较好,我却有不同的意见,所以互相不服气的两人就各做各的,然后让我娘评比,我娘在不知道哪道菜是出自谁手中的情况下,大大的赞赏了我做的菜比我爹做的那道好,呵,妳别瞧我爹现在一副烂好人的形象,对做菜这种事,他可是很任性的,他认为自己的厨艺绝对不可能输给一个十岁的孩子,更何况这个孩子还是他一手调教出来的儿子,总之呢,我爹输不起,于是就气呼呼的骂我不孝子,瞧不起他什么的,最后还说,既然我瞧不起他,他就不把我们钟家代代相传、传媳不传子的秘食录传给我的媳妇,往后的两年,还不时在我面前炫耀秘食录里头有多少独门菜谱,有多少失传的美食佳肴的烹调方法,我想,钟家有一本秘食录的消息应该就是这么传出去的。」
「那么……有这么一本秘食录吗?」
「有啊,不过那是我爹为了取信于我,自己临时编写出来的,里头的菜谱都很普通,他主要的目的只是想让我看看书皮上的秘食录三个字罢了。」
「你看过吗?」
「我没看过,不过我问过我娘了,既然是传媳不传子,那么秘食录就应该是我娘的才对,我娘偷偷告诉我真相,不过要我不许让我爹知道我已经知道真相了。」
「原来如此。」万荏弥了解的说。
「为什么谈到这件事?」他知道她不会无缘无故说起往事的。
「是这样的,我知道何大人的目的是什么了。」
钟其扬挑眉,随即意会。「难不成是为了秘食录?」
「没错,因为传言中秘食录是传媳不传子的,所以他才要把女儿嫁给你,进而得到秘食录。」
「他又不是厨师,要秘食录做什么?」真是奇怪。
「献给皇上啊!谁叫皇上重口腹之欲呢?以过去的经验,每次年宴里,皇上若吃到让他赞不绝口的佳肴,一定大方赏赐,如果何大人能够献上秘食录,还怕不能飞黄腾达吗?」
「是有道理,不过妳怎么会知道的?」
「何茵茵说的。」万荏弥耸耸肩。「她没说得那么清楚,但是只要稍一推敲,答案自然就出来了。」
「对了,何茵茵见妳,是不是要妳做什么?」
「这还用问吗?她威胁兼利诱的要我偷出秘食录交给她。」她脸色又有些古怪了。
想到何茵茵的说词,她不懂,何茵茵怎么会以为对她说那些话她就会答应替她偷秘食录呢?
「怎么了,有什么不对吗?」
「何茵茵知道我的身分,她知道我是万荏弥。」她瞅着他。
「真的?」钟其扬讶异。
「真的,她一见到我,就直接叫了我的姓名,我一直都只用阿弥而已,不是吗?更古怪的是,她说只要我帮她偷出秘食录,她就不会嫁给你,对我来说应该是乐见其成。」
钟其扬扬眉,他对小家伙的心思自己也是刚察觉而已,连小家伙自己都还懵懂无知,为什么何茵茵这么有把握,而且说得好像他和小家伙已经山盟海誓了似的?
「知道妳是位姑娘并不稀奇,可是知道妳的身分这件事,就有点意思了。」
「知道阿弥就是万荏弥的人,只有三个,你、我,以及宋贞琴。」万荏弥离开何府之后,脑袋里就已经将这些疑问过滤一次了。
「妳的意思是,宋姑娘很可能和何大人他们有关?」钟其扬沉吟,宋贞琴和姓何的吗?
「现下需要的,就是如何证实。」
他脸色微凝,似乎在思索着什么,须臾,露出一抹狡笑。
「证实他们的关系倒是其次,我想,既然他们想要秘食录,那么我们就给他们秘食录,妳觉得呢?」
万荏弥忽地眼睛一亮。
「不不不,我有另外一个好点子,既可以知道宋贞琴是不是为了秘食录而来,也能让如意酒楼摆脱麻烦,顺利的话,还能让他们起内讧。」
钟其扬挑眉。「妳是想……」
万荏弥凑进他耳旁嘀嘀咕咕了一阵,「怎样,这办法不错吧?」
理解她想怎么做之后,他赞赏的一笑,轻声调侃,「看来我不能再小看妳了。」
「紧张了吧,等这件事解决了之后,就该你遭殃了,嘿嘿,你等着接招吧,小老板!」
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三天后的清晨,钟家在一声狂呼中揭开混乱的序幕,之后,八卦沸沸扬扬的在市井上传了开来……
听说,钟家传了好几代的秘食录日前失窃了。
听说,钟老板因为此事自责不已,长跪于祖先灵前不起。
听说,钟小老板在秘食录失窃那晚,曾在书房外头瞧见了一道纤细的黑影,原本不以为意,以为是家中哪一位婢女,后来秘食录失窃,才惊觉原来是女窃贼。
听说,钟小老板悬赏重金,并扬言将不计一切代价,寻回秘食录。
听说,钟老板为此事抑郁成疾,倒卧病榻。
听说,日前何大人父女三人食物中毒事件,经何大人明察秋毫、宽宏大量之下,已经将关入牢里的七名如意酒楼的二厨和助手跑堂,无罪饬回。
听说,如意酒楼预计三日后重新开张,开张时将会推出新的菜色,并且八折优待……
在市井一片听说中相互交头接耳之时,钟家内部也没闲着。
「人咧?」万荏弥在门口探头探脑的。「唷喔?有人在吗?」
「别耍宝了,妳明知道人一大早就离开了。」钟其扬在她身后不客气的敲了她一下后脑勺。
「嘿嘿,好玩嘛!」她嘿嘿一笑,耸耸肩走进宋贞琴这一阵子住的客房四处探看。「她离开虽然是意料中的事,不过倒没想到她会选择不告而别的方式。她不会给自己留一条退路吗?要是秘食录找回来了,难不成她还能想出另一个理由再住进钟家?」
「就算要她再说出十个理由,我想也没问题吧!」钟其扬淡淡一笑。「不过,她当然是确定秘食录不会被找回来才敢这么做的。」
「咦,为什么?」
「因为秘食录就是被她偷走的啊!」
「嗄?我以为女窃贼的传言是你故意放出去的风声,没想到真被她偷了?」
「要取信于人,当然要逼真一点。」
「可是你不是说秘食录里头的菜谱都只是一些普通的菜色吗?她一看不就穿帮了?」
「我爹能做一本,难道我不能效法?」
「你是说……你自己做了一本,将里头的内容改了?」
「没错,而且那些内容绝对能唬得住一般人,除非看的人也有一手高超的厨艺,对烹调有高深的了解,才会知道若按照上头的食材和作法去做,烹调出来的食物一定会中毒,那又另当别论了。不过妳放心,所谓中毒也只是会让食用者肚子绞痛而已,不会致命。」
「依照目前有限的线索推断,可以确定的是,宋贞琴和何清文确实是同伙的,所以当宋贞琴偷走了秘食录之后,何清文也在几日后成为大人大量的好官,无罪开释了二厨大哥他们七人。」万荏弥沉吟了一会儿。「何清文的目的,是想藉由献上秘食录给皇上,取悦重口腹之欲的皇上,进而权势富贵一手抓,可是皇上身边有个一流的御厨,他肯定看得懂你那本菜谱里的玄机,所以只要何清文将菜谱献上去,肯定会遭殃,是吗?」
钟其扬赞赏的微笑。聪明,没想到不用他解释,她自己便能融会贯通。
「没错,轻者丢官、重者丢命,若更不幸的话,被判个弒君之罪,可要罪连九族呢!」
万荏弥斜睨着他,没想到这钟其扬,竟然将她的计谋更发扬光大,更加完美!看来他除了厨艺之外,其它方面也不可小觑。
「怎么,为什么用那种眼光瞅我?」察觉她异样的视线,他似笑非笑的微弯身,与她面对面。
她微怔,因他突然贴近的俊脸莫名的热了颊,有点慌的退了一大步。
「不要突然靠我那么近,想吓人啊!」为了掩藏自己被他搅乱的心跳,她没好气的说。
他挑眉,睨着她微晕的嫩颊,嘴角微勾,不退反进,硬是又凑上前去。
「怎么,害羞了?」他的气息吹拂在她的脸上。
「哈!你在说笑话啊,谁会害羞,你吗?」她不客气的嘲讽。
「不,妳害羞了。」钟其扬又逼近。
万荏弥退无可退,因为她的背已经抵在墙上了。