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  他微顿,「我怎么?」

  「真是太小孩子气了。」她失声一笑。

  他懊恼地否认,「什么,我只是……」

  「夫人!」这时,未敢靠房门太近的小节扯着嗓子喊,「马嬷嬷说老夫人让您过去一趟。」

  「喔!知道了。」她很精神地答应一声,然后稍微理了理有点乱了的发丝。

  站起身,她看着坐在床沿、神情有点沮丧失落的韩墨楼,心里有种甜甜的感觉。

  「娘喊我,我先走了。」说着,她冷不防地伸出手捏起他的脸颊。

  他突地一震,瞪大眼睛望着她。

  她眼底透着柔情,却语带促狭,「要乖,韩大人。」说罢,她一个转身,翩然离去。

  韩墨楼呆坐在床上目送她离开,好一会儿都回不了神。

  他无意识地摸摸自己被她捏过的脸颊,只觉热辣辣地。

  想起方才的一切,他既感羞赧又觉心窝发烫。

  「一个男人爱上一个女人后是危险的,即便你再高傲再冷静,你的心都会一直下沉,沉到最深处的泥土里,尔后从土中开出花来,卑微又欢喜。」

  从前听鲁自行说这话时,他无法体会鲁自行的感受及心情,如今,他彻底明白了。

  自罗敬初口中得知忘忧香一事后,韩墨楼便遣人埋伏在潇湘院等地佯装成客人,为的是接近那些可疑的外地人。

  可关于他所提供的线索——巴山刘姓客商,却是查无所获。

  刘姓客商在县城里并无别馆或固定下榻处,韩墨楼派人访査各个客栈,都没有他曾经留宿的记录,也就是说,此人在县城里一定有人接待。

  原先他怀疑接待他的是顾府,可在顾秋心旁敲侧击的探问之下,没有任何证据显示顾府曾接待过他。

  但经査探,忘忧香已经成了城中花街里那些公子哥儿及文人雅士的时兴之物,此事不容小觑。

  忘忧香是否是毒物,他未有实质证据,也因为买卖都在台面下,不论是卖的还是买的人,都极为小心隐密,若没人牵线,根本无法与贩卖者接触并取得忘忧香。

  当务之急,他得先找到刘姓客商在县城里的据点,只不过此人神出鬼没,来时无声,去时无影,一点蛛丝马迹都未留下,他在潇湘院等处布下的眼线也查问不到任何与他相关之人,实在令人苦恼。

  临近午夜时分,韩墨楼回到晓阳院,值夜的人见了他未出声,只是欠了个身。他点头回应,便信步前去书房。

  推开门,就着幽微的光线点燃了案上的那盏油灯,光线一出现,便见有双脚出现在幽暗处,他虽心头一震,但未感到惊惶。

  此人若是对他抱有恶意,在他未点燃油灯前便会出手,但对方等到现在,可见不管此人是何人,又或者是否将不利于他,他目前都没有立即的危险。

  「能无声无息进到我的府邸,看来阁下并非泛泛之辈。」他淡淡地说着,径自掇拾着案上的书籍文件。

  这时,站着人的暗处传来一记低沉的笑声。「韩大人的胆子也不小。」

  那人从暗处里走出来,竟是黑风寨的翟烈。

  他笑看着镇定的韩墨楼,问道:「大人似乎不担心有人对你不利。」

  「若你要岀手,不须等到现在。」韩墨楼对于翟烈的突然岀现,当然是疑惑的,但他不惊不惧,因为他迫不及待地想知道翟烈所为何来。

  「翟爷下山不会只是为了试探本官的胆量吧?」韩墨楼直视着他。

  翟烈上前,将一物件搁在案上,那物件被用一方小帕子裹着,小小的。

  韩墨楼不解地看着翟烈,「这是何物?」

  「是大人正在追查之物。」翟烈说。

  闻言,韩墨楼心头一震,他拿起物件一看,帕子里裹的竟是一朵干枯的蕈菇,仍散发着淡淡的甜香。

  「你说这是我正在追査之物?」韩墨楼浓眉一皱,「这是……」

  「忘忧香的原料——幻蕈。」翟烈打断他,「大人派人潜伏在潇湘院,在下也有。」

  闻言,韩墨楼的神情更加严肃冷厉。「你也在查忘忧香的事情?为什么?」

  「为了我的妻子,还有那些遭到毒害的无辜孩子。」翟烈说话时,有点咬牙切齿,「大人又是因为什么而开始暗查此事?」

  「因为你劫了顾家的货,而顾家却不曾报官,因为你劫了顾家的船,顾家却避而不谈。因为这种种蛛丝马迹,让我怀疑有不该存在之物在城里流通。」

  翟先是微怔,然后唇角一勾,「我果然没看走眼,大人是个干净的明白人。」

  「恭维就不必了,」韩墨楼直截了当回道:「这该不会是顾家被劫却不愿报官的货物吗?」

  翟烈神情沉重,「没错,幻蕈是来自境外之物,使用过量能让人变成行尸走肉,顾家已偷偷运送此物多时,此物害人无数,我的妻子也险些因此毒物而丧命。」

  韩墨楼心头一震,追道:「盼翟爷能知无不言。」

  翟烈点头,娓娓道出季墨秋姊妹俩的遭遇。

  得知季墨秋姊妹俩及那么多无辜的孩子们遭到无良恶人的毒害控制,韩墨楼既震惊又愤怒。

  「大人,那些恶人先以香控制孩子,若有抵抗不从的,便直接让他们食用。」翟烈说着,眼底迸出彷佛要杀人般的怒焰,「那些孩子不出三个月便人不像人,鬼不像鬼,一日日的消瘦蜡黄,失去意志,最后完完全全被他们所控制,待他们的身体与意志完全被摧毁,他们便将孩子们杀了或丢到荒山野岭等死,我的妻子告诉我,那是地狱,是人间的地狱。」

  听着翟烈这番话,想象着那些孩子们的遭遇,韩墨楼心如刀割,「翟爷,本官一定会彻查此案,绝不让这些人逍遥法处。」他坚定地承诺。

  翟烈直视着他的眼睛,沉默了半晌,「我便是相信大人的为人,才将此事告知大人。不瞒大人,我已循着线索找到巴山城的黑水牙行及神秘掌柜。」

  韩墨楼眉心一拧,巴山的黑水牙行莫非就是刘姓客商背后的靠山?那神秘掌柜又是……

  「此人所有对外事务都交由亲信及各支部处理,至今身分未明。」翟烈续道:「顾家每年买卖的南北及境外货物数量极大,一直以来都循陆路运送,在通州亦是畅行无阻。然年多前通州府尹遭到弹劾丢官,大人的过命兄弟鲁自行走马上任后,顾家便开始走水路及暗道,可见得顾家知道自己运送的并非合法之物。」

  「翟爷可有证据证明幻蕈便是忘忧香的原料?」

  「虽未能确定,但肯定相关。」翟烈十分肯定,「墨秋曾受其毒害,她永远忘不了这甜香的味道。」

  「若真如你所说,幻蕈便是输入中原后再加工制成毒香,那么一定有制毒的工坊。」韩墨楼神情凝重,「忘忧香流通一年了,但仍是十分隐讳之物,那些购买使用的人亦相当谨慎,若无法直接跟卖货的刘姓客商接头,根本无法取得,我派去潜入之人至今尚得到忘忧香。」

  翟烈面有忧色,「确实,我虽取得幻蕈,但至今也没拿到忘忧香……」

  「若无法取得忘忧香供药师分析,很难将此二者做联结。」

  「看来我跟大人还得再加把劲儿……」翟烈蹙眉面露苦笑,忽而想起一事,眼里有着疑问,语带试探,「不论涉案深浅,顾家确实与此事脱不了关系,大人查访此案时,可会难以伸展?」

  「翟爷担心本官下不了重手?」

  「前任通州府尹李兴利是顾家长媳的亲伯父,想必便是因着这层关系,顾家的货物才能快速通过通州的查核。」翟烈目光一凝,「李兴利这道门关了,顾家便将女儿嫁给跟鲁自行亲如兄弟的大人你,依大人的聪明才智,应不难理解其中原因……」

  韩墨楼坦然表示,「这事,我夫人早已提醒过我,当时我们都还没猜到顾家要利用我来打开哪道门,如今已可确定顾家便是要借助我跟鲁自行的关系,让鲁自行继续为顾家开方便之门。」

  翟烈先是一震,然后深深一笑,眼底充满敬佩,「尊夫人果然非寻常闺阁女子。」

  自己的妻子被夸奖,韩墨楼眼底有着一抹得意,但他神情一凝,「翟爷既然派人在城里潜伏,可知道顾秋丰也碰了忘忧香?」

  翟烈一顿,露出惊讶表情,显然他并不知道此事。「大人是说……」

  「顾秋丰对忘忧香已有成瘾现象,」韩墨楼神情严肃,「若幻蕈真是忘忧香的原料,那么显然顾家并不知道幻蕈如此可怕,顾秋丰是顾家独苗,顾万得再如何贪财,都不会毁了自己的独生子。」

  「大人判断极是。」翟烈眉头深锁,若有所思,「虎毒不食子,顾万得绝不会拿自己的亲儿子开玩笑。」

  「正是如此。」韩墨楼目露精芢\,却神情平静,「依我看,顾家只负责来带幻蕈进入中原,不知其为何物,更不曾与你所说的神秘掌柜有过接触,也就是说,在他们之中,还有一座桥。」

 

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