他一面穿衣，一面说：“内宫失火，我即刻要赶过去……”
婉瑛唯恐听错了，连忙把头探出帐外。“你说内宫……是指哪座皇宫？”这可是天大地大的事。
“就是皇上和后妃居住的后宫。”秦凤戈弯身穿上靴，也为她解惑。
她睡意顿时全消，七手八脚的穿上兜衣和棉裤，马上去取来红色铠甲，协助丈夫穿戴上去。“烧得严不严重？”
“目前还不清楚。”他也很想知道。
“后宫的防火设备如何？”婉瑛又问。
秦凤戈一面调整袖口，一面回答：“每一座宫殿都摆放吉祥缸，总共有三、四百口，里头装满清水，天气这么冷，为了避免结冰，每隔几日就在缸下烧炭加温，若是一般火势，很快便能扑灭……”才这么说着，已经整装待发了。
“将军千万小心。”她恨不得能一起去。
他颔了下首。“府里的事就拜托你了。”
“是。”婉瑛只盼火势不大，他也能毫发无伤地归来。
第24章(1)
正月初，气候寒冷。
午时左右，尚不知宫里的火势是否控制住了，婉瑛实在坐立不安，只好找来大管事，让他派人到熸火军署打听最新状况。
她待在小花厅里，来回踱步，就是为了等候消息。
“夫人别太心急，将军灭火的经验丰富，一定不会有事的。”小菊见她走来走去，只得安慰两句。
婉瑛当然知道，可是火场中会发生什么状况是很难事先预料的，没见到人之前，是怎么也无法安心。
“没有坏消息也算是好消息，不要往不好的地方去想……”她也不想自己吓自己，毕竟从事这一行的风险本来就大，要是每次出任务就担心出事，谁也受不了，于是极力保持冷静。
一直等到了未时，才见大管事跨进门槛，迅速地来到她面前。“夫人，小的亲自去了一趟熸火军署，打听之下，只知昨晚内宫发生大火，已经烧毁两处宫殿，火势一直延烧到早上，目前为止已经有数十位宫女、太监来不及逃生而被烧死，多人被浓烟呛伤……”
她急急地问：“将军呢？”
“将军平安无事。”他笑容满面地回答。
“没事就好。”婉瑛全身一软，跌坐在座椅上。
小菊连忙递上泡好的香茗。“夫人还是先坐下来歇会儿、喝口茶，相信将军很快就会回府了。”
“不过这场火也烧得太大了，可知是什么原因引起的？”得知秦凤戈安然无恙之后，她才有心思想其他的事，于是又问。
大管事拱手回道：“听说是宫女在半夜煮食，未把炉灶上的火完全熄灭，才会导致失火，皇上因而龙颜大怒。”
问题若真出在炉灶上，就不完全是人为疏失，也有可能是意外，不过这也是婉瑛个人的看法，决定等秦凤戈回来再问个清楚。
婉瑛心里这么想着，便端起茶杯，啜了一口，目光不由得又移到站在眼前的大管事身上，脑海中不期然地又浮现当日他和彩霞在备弄说话的情景，两人暧昧的神情和心虚的反应，直到今日，还是让她耿耿于怀。
她也私下跟其他奴仆打听过，这位大管事很有人缘，跟府里每个人都相处融洽，只要有事相求，多半都会帮忙，不像二管事，就显得不近人情。这一刻不禁仔细端详这名待人和善、处事圆滑的中年男子，在那张笑脸后面，真正的表情又是什么？是否真的表里如一？
身为将军府的大管事，再没有人比他更了解这座府第的地形，还有巡逻路线和时间，以及所有人的生活习惯，要说到嫌疑，也是最大的，可是犯罪动机呢？找不到犯罪动机，就没有理由怀疑对方。
“大管事跟彩霞似乎走得很近？”婉瑛试探他的反应。
大管事佯叹了口气。“夫人有所不知，自从小少爷的生母过世，彩霞始终无法走出悲伤，便经常跟小的倾吐心情，就好比那一天，夫人无意间撞见我和她在说话，当时小的便是在劝她人死不能复生，千万要想开一点，也因此跟她走得近些。”
“看来彩霞对大管事十分信赖。”尽管直觉不能当作证据，可是心里就是有一个声音在告诉自己，他并没有说真话。
他不禁笑得苦涩。“因为小的也曾经失去最重要的人，所以能够理解彩霞的心情，会耐着性子安慰她，才会特别得到信赖。”
“原来是这样……”婉瑛听他说这番话的口吻，又不像装的，实在很难判断真假。“只不过杀害彩霞的凶手至今尚未抓到，总是令人担忧。”
大管事面露哀凄之色。“小的一定会找出凶手，让彩霞能够死而瞑目。”
“彩霞若地下有知，也希望能帮助咱们早日抓到凶手。”眼看问不出个所以然来，婉瑛不禁大为气馁。
“夫人说得是。”说完，大管事便推说还有事，先退下了。
“夫人要不要回房去歇会儿，或是吃点东西？夫人从早上到现在，只吃了两口饭菜，这样会饿坏身子的。”春香的话把婉瑛的思绪又拉回来。
“就算一、两顿没吃，也不会有事的，我没那么娇弱。”婉瑛不禁失笑。“再说没见到将军回来，心里总是不踏实，还是再等一下好了。”
春香也不敢勉强，便回了声是。
现在的婉瑛终于能够体会母亲的心情，每每听到父亲又外出执勤，虽然嘴巴上不说，心里一定忐忑不安，总要盼到丈夫踏进家门才能放心，不过母亲还是全心全意的支援，从来不曾要求丈夫辞掉警察工作，真的很伟大。
婉瑛相信自己也可以办到。
就这样，一直到酉时都过了大半，屋内的烛火也都点上了，没过一会儿，奶娘抱着哭闹不休非要找娘的砚哥儿来到小花厅，当他窝在婉瑛的怀中，达到自己的目的，才不再闹别扭。
“娘不是说过不可以任性，要听话吗？”她板起脸蛋，该骂的时候选是要凶个两句。
砚哥儿垂下小脑袋，表示反省。
“不是会哭会吵的小孩就有糖吃，知不知道？”婉瑛用眼神和口气让他了解自己真的生气了。
尽管听不太懂，不过婉瑛的态度已经让砚哥儿确切明白自己错了。
“娘……”他开始撒娇讨饶，直往婉瑛怀里钻去。
婉瑛伸手抬起泪痕斑斑的小小脸蛋，要孩子看着她。“只要不顺你的意就耍脾气，这是不对的，下次再这样，娘就要处罚你了，有没有听到？”
他有些委屈地点了点小脑袋。“砚哥儿听到了。”
“这样才对。”她亲了亲孩子的额头说。
见娘不再生气了，砚哥儿才露齿笑了开怀，满足地偎在婉瑛胸前，没过多久，便打起呵欠。
“要不要回房去睡？”婉瑛拍哄地问。
砚哥儿用力摇头。“不要……我要在这里陪娘……”
“好吧，咱们就一起等你爹回来。”她笑说。
话声方落，厅外便传来奴才急促的奔跑以及呼喊声。
“……夫人！不好了……”
她才抬头望向厅口，就见前来报讯的奴才神色慌张地冲进来，还没开口，对方已经先行禀报了。
“将军受伤了！”
婉瑛霎时浑身冻结，僵在座椅上，全身无法动弹。
“娘……”砚哥儿的痛呼把她的神智拉回来。
她低头一看，这才注意到双手在不知不觉中加重了力道，把砚哥儿给抱疼了。“对不起，娘不是故意弄疼你的……没事了、没事了……”这句“没事了”似乎也在安抚自己，秦凤戈只是受伤，并没有生命危险。
奶娘连忙伸手接过。“夫人，把小少爷交给我吧。”
“你先把砚哥儿带回房去。”婉瑛将孩子交给奶娘，赶紧站起身，焦灼地询问前来通报的奴才。“将军呢？还在宫里吗？”
奴才伸手指着外头。“皇上命人把将军送回府了……”
还没把话听完，婉瑛一手提着裙摆，顾不得当家主母的形象，已经夺门而出，脑子里只有一个念头，就是她的丈夫需要她。
她必须尽快赶到他身边……
只要人还活着，无论伤得有多严重，她都会陪他度过。
这个想法支持着婉瑛，让她得以冷静下来。
就在这时，数名宫中侍卫抬着受伤的秦凤戈，在二管事的引领下一路跨进院落，而奉了圣旨跟来的王太医，则是抱着药箱，气喘吁吁地紧随在后头。
“将军！”婉瑛脚步未曾停歇的奔到用两支承杠、中间撑着粗麻布的担架旁，直到夫妻四目相对，嗓音不禁哽咽了。
秦凤戈抬起右手。“我没事……”
“伤到哪儿了？”她一面握住丈夫的手，一面将他从头打量到脚，虽然脸色苍白，不过意识还算清楚，只有左脚的裤管卷高，小腿上敷了膏药，最后用夹板固定在两侧，喉头一紧。“是怎么发生的？”
待侍卫将担架抬进寝房，再将秦凤戈移到床上，他才有空回答问题。